在战国初年的时候，楚国的国君楚惠王想重新恢复楚国的霸权。他扩大军队，要去攻打
宋国。
    楚惠王重用了一个当时最有本领的工匠。他是鲁国人，名叫公输般，也就是后来人们称
为鲁班的。公输般使用斧子不用说是最灵巧的了，谁要想跟他比一比使用斧子的本领，那就
是不自量力。所以后来有个成语，叫做“班门弄斧”。
    公输般被楚惠王请了去，当了楚国的大夫。他替楚王设计了一种攻城的工具，比楼车还
要高，看起来简直是高得可以碰到云端似的，所以叫做云梯。
    楚惠王一面叫公输般赶紧制造云梯，一面准备向宋国进攻。楚国制造云梯的消息一传扬
出去，列国诸侯都有点担心。
    特别是宋国，听到楚国要来进攻，更加觉得大祸临头。
    楚国想进攻宋国的事，也引起了一些人的反对。反对得最厉害的是墨子。
    墨子，名翟（音ｄí），是墨家学派的创始人，他反对铺张浪费，主张节约；他要他的
门徒穿短衣草鞋，参加劳动，以吃苦为高尚的事。如果不刻苦，就是算违背他的主张。
    墨子还反对那种为了争城夺地而使百姓遭到灾难的混战。这回他听到楚国要利用云梯去
侵略宋国，就急急忙忙地亲自跑到楚国去，跑得脚底起了泡，出了血，他就把自己的衣服撕
下一块裹着脚走。
    这样奔走了十天十夜，到了楚国的都城郢都。他先去见公输般，劝他不要帮助楚惠王攻
打宋国。
    公输般说：“不行呀，我已经答应楚王了。”
    墨子就要求公输般带他去见楚惠王，公输般答应了。在楚惠王面前，墨子很诚恳地说：
“楚国土地很大，方圆五千里，地大物博；宋国土地不过五百里，土地并不好，物产也不丰
富。大王为什么有了华贵的车马，还要去偷人家的破车呢？为什么要扔了自己绣花绸袍，去
偷人家一件旧短褂子呢？”
    楚惠王虽然觉得墨子说得有道理，但是不肯放弃攻宋国的打算。公输般也认为用云梯攻
城很有把握。
    墨子直截了当地说：“你能攻，我能守，你也占不了便宜。”
    他解下了身上系着的皮带，在地下围着当做城墙，再拿几块小木板当做攻城的工具，叫
公输般